今から150年前の安政2年(1858年)10月24日、長崎に海軍伝習所が開所しました。さらに10年後の慶応元年(1865年)閏5月、『坂本龍馬』により「社中」が設立されます。今年は「亀山社中」誕生140周年でもあります。
さて、同年9月、幕臣『小栗上野介』の献策で「横須賀製鉄所」が起工されて後に「横須賀海軍工廠」へと拡張整備されました。
100年前の明治38年(1905年)5月27日、「日本海海戦」において日本の「連合艦隊」がロシアの「バルチック艦隊」を破り圧倒的な勝利をおさめました。しかし、後の大東亜戦争では膨大な物資や船舶を失い、60年前の昭和20年(1945年)8月15日に終戦を迎え、日本海軍はGHQ(連合国軍総司令部)の命令により解体されました。

『ヴェルニー』（記念艦と胸像）

フランス軍技術将校『フランソワ・レオンス・ヴェルニー』は、1837年12月2日生まれ、フランス公使『レオン・ロッシュ』の紹介により「清国」から招かれた時は28歳でした。来日後「横須賀製鉄所」建設委員になり建設予定地の測量や造船機械に購入、フランス人職工団の人選、造船学校創立等に活躍します。
慶応元年(1865年)の9月27日、4年計画で「横須賀製鉄所」は起工されました。敷地の9万坪内に3箇所の造船所と2箇所のドッグの建設がされ、明治4年(1871年)にほぼ完成します。その間『ヴェルニー』は所長に就任し、明治9年(1876年)3月13日に帰国します。

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『小栗上野介忠順』（胸像）

『小栗又一忠順』は文政10年(1827年)2月12日、神田駿河台で生まれました。欧米の海軍工廠を見聞し、かつロシア軍艦の無法に対処できなかった事で日本が自力で海軍を創ることが急務と考え「洋式造船所」建設を幕府に建議、江戸湾を視察して測量を重ねた結果「横須賀」を選びました。
「横須賀製鉄所」は慶応元年(1865年)9月27日に起工、建設費は1年間に60万ドル、4年間で合計240万ドルをフランスに支払う約束でした。そのほか造船学校併設、職務分掌、奨励給制度導入、残業手当、洋式簿記の導入など近代的なマネージメントが採用されました。
慶応4年(1868年)閏4月5日、東山道総督府の命令で捕縛され、翌6日に何の取り調べもなく「鳥川」河原で斬首されました。享年42歳。跡地には「偉人　小栗上野介　罪無くして此所に斬られる」と記した碑文が立っています。なお、この胸像は『朝倉文夫』作で大正11年(1922年)9月27日に除幕式がありました。

今から111年前 - 日清戦争
明治27年(1894年)8月1日〜明治28年(1895年)4月17日

総理大臣『伊藤博文』(長州)／海軍大臣『西郷従道』(薩摩)／外務大臣『睦奥宗光』(紀州、海援隊)／朝鮮駐在公使『大鳥圭介』(旧幕臣)／軍令部長『樺山資紀』(薩摩)／連合艦隊司令長官『伊東祐亨(すけゆき)』(薩摩、神戸海軍操練所)

今から101年前 - 日露戦争
明治37年(1904年)2月10日〜明治38年(1905年)8月29日

総理大臣『桂太郎』(長州)／海軍大臣『山本権兵衛』(薩摩)／陸軍大臣『寺内正毅』(長州)／外務大臣『小村寿太郎』(飫肥)／軍令部長『伊東祐亨』(薩摩)／参謀総長『山県有朋』(長州)／連合艦隊司令長官『東郷平八郎』(薩摩)／満州軍総司令官『大山巌』(薩摩)

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東郷平八郎（銅像）

弘化4年(1847年)〜昭和9年(1934年)、鹿児島の下鍛冶屋町に生まれる。戊辰戦争では軍艦「春日」の士官として「宮古湾海戦」「函館海戦」を経験する。
日清戦争では「豊島沖海戦」・「黄海海戦」に参加、「清国兵」を乗船させた英国船籍の「高陞(カオシン)号」撃沈事件では国際問題になるも「戦時国公法」での正しい処置と認められた。
明治36年(1903年)12月28日、「連合艦隊司令長官」となる。「参謀長」には『加藤友三郎』、「主席参謀」には『秋山真之』らスタッフがいた。
明治38年(1905年)5月27日、ロシアの「バロチック艦隊」を迎撃するため朝鮮半島南部の「鎮海湾」から出撃して対馬沖にてこれを捕捉、北上する敵艦隊の頭を押える形で(T字戦法)砲撃戦を展開し敵戦艦6隻を撃沈、「ウラジオストック」に入港できたのは3隻のみで「バロチック艦隊」は壊滅した。
この海戦後、「ロシア」が対日戦争継続を断念したとも伝えられ「日本」は明治維新以来40年弱で欧米列強にひけをとらない海軍国になったのである。
しかし、これ以降『米国・英国』との関係が悪化し軍縮会議では艦船建造比率をめぐり対立した。晩年の『東郷平八郎』は軍縮反対の対英米強硬派に利用されて軍縮賛成派の粛正に加担し大東亜戦争への先導役を果たしてしまった。享年87歳。

青蓮院宮侍医で勤王家『楢崎将作』の長女。天保12年(1841年)生まれ。龍馬の死後、高知の坂本家を頼るが、姉『乙女』とあわず約1年半で坂本家から去る。
明治3年(1870年)、上京して元海援隊士『中島信行』や薩摩藩の『西郷隆盛』、元陸援隊士『香川敬三』らの元を転々として、最終的には妹『光枝』の嫁ぎ先である「横須賀」に落ち着く。
明治8年(1875年)、近江八幡出身の大道芸人『西村松兵衛』と神奈川宿の茶屋で知り合い入籍。「私は龍馬の妻だった」というのが口癖で、常に坂本家の紋のついた羽織を着ていたという。また、『千葉佐那子』にライバル意識があったのか「聞書反魂香」や「千里駒後日譚」で悪口らしきことものべている。日頃からの大酒が原因で明治39年(1906年)1月15日、脳溢血で亡くなる。享年66歳。